Даша вздрагивала и тихонько кряхтела, пока он охаживал ее веником. Но длилось это не долго, Антон боялся перегреть ее.

Еще несколько раз они посещали парилку и плавали в бассейне. Все это время он предоставлял ей полную свободу действий, не прикасаясь и даже не глядя на нее лишний раз. Последнее он делал ради себя, чувствуя, как сдерживаться становиться все труднее.

Она же отрывалась по полной и даже обидно становилось, когда понимал, что временами Даша его просто не замечает, наслаждаясь купанием в бассейне, плавая от бортика к бортику, расходуя энергию и выплескивая негативные мысли. Но, ведь, именно к такому эффекту он и стремился. Так чем же он тогда не доволен?

В бане они провели в общей сложности не больше сорока минут, не считая времени, отведенного на массаж. Далее предстоял поздний ужин, на его современной кухне, прямо в махровых халатах. Да-да, именно так он и замыслил с самого начала.

— А где все твои слуги? — поинтересовалась Даша, забираясь в удобное плетеное кресло с ногами и надежно укрывая те халатом.

Она бросила быстрый взгляд на настенные часы, что показывали половину двенадцатого. Ну да, не самое подходящее время для ужина. Но Антон уже вовсю хлопотал возле микроволновки, разогревая все те блюда, что приготовила для них повариха.

— Я их отпустил.

— Да? — только и ответила она и снова замолчала.

Черт! Сколько же тут всего! И как со всем этим справиться, когда хочется произвести впечатление и до чертиков надоело заниматься сервировкой?

Антон злился и не сразу сообразил, что в кухне подозрительно тихо. А когда обернулся, то так и застыл с лопаткой в руке. Даша спала, свернувшись калачиком и положив голову на жесткий подлокотник кресла. Должно быть, ей было неудобно, потому что между бровей залегли две крохотные складочки.

Ну и какой теперь ужин, когда умотал ее в конец? Антон усмехнулся, положил на столешницу лопатку и приблизился к спящей девушке. Очень аккуратно он взял ее на руки, стараясь не разбудить. Но она проснулась и сонно затрепыхалась в его руках.

— Тише, милая, — прошептал он. — Я лишь хочу устроить тебя поудобнее.

И тогда она снова смежила веки и затихла, уткнувшись лицом ему в шею, обдавая кожу теплым дыханием. И что-то такое же теплое шевельнулось в душе Антона, то, что он не хотел испытывать по отношению к этой девушке.

Он отнес Дашу в ту комнату, где она болела. Уложил на кровать прямо в халате и накрыл одеялом. Какое-то время рассматривал ее спящую, невольно сравнивая ее настоящую с той, какой была она несколько лет назад.

Четыре года назад

Декабрь выдался очень холодным, будто поменялся местами с январем. По пути из офиса в кафе Антон умудрялся промерзнуть до костей, хоть на нем и был надет пуховик. Но морозный воздух, гонимый шквальными порывами ветра, просачивался всюду. Даже глаза, и те мерзли.

В тот день с ним навязался Игорь Лядов — еще один штатный программист компании. И как Антон не намекал тому, что любит обедать в одиночестве, пронять того не получилось. В отличие от Антона Игорь никогда не страдал приступами ложной скромности или деликатности. Он и в работе пер напролом и уже был отмечен руководством, как перспективный работник. И девушкам Игорь нравился. Только вот сам к ним относился не очень серьезно — менял как перчатки. Но Антону ли осуждать его, если он за всю свою сознательную взрослую жизнь встречался только с одной девушкой, да и то с которой через два месяца уже расстался, узнав, какой же он скучный и безынициативный.

— Сейчас бы накатить, — растирал Игорь замерзшие руки, когда они с Антоном разделись и заняли его привычный столик. Странным образом тот почти все время пустовал. Хотя, не так и много в этом было странного, особенно зимой, когда аншлага в кафе не наблюдалось. — Но накатишь тут, как же… Курвы наши сразу донесут руководству.

Курвами Игорь называл женщин в отделе. И Антон с ним соглашался, правда, молча.

Уже принесли заказ, и они приступили к обеду, когда в кафе ввалилась ватага замерзших девчонок-медичек. Антон сразу почувствовал уже привычный, но с каждым разом не менее волнительный душевный трепет. Он быстро нашел ее глазами, и даже присутствие Игоря не позволило ему отвести взгляда, пока не проводил шумную компанию до стола. На этот раз девчонки заняли столик совсем рядом с ширмой, но Антон еще раньше проверил, как проглядывается его столик из зала, и убедился, что очертания очень смутные, что чтобы рассмотреть что-то нужно прильнуть к ширме вплотную. Ему же всегда было отлично их видно.

— На кого ты так смотришь? — вывел его из задумчивости голос Игоря. Оказывается, тот внимательно наблюдал за ним и даже безошибочно определил предмет его интереса. — Нравится? А я бы вон ту выбрал, блондиночку, — ухмыльнулся и глаза его заблестели азартом.

— Да просто засмотрелся и задумался…

Но его уже никто не слушал.

— А давай подкатим к ним? Познакомимся!

— Не надо, — сдержанно попросил Антон, мгновенно испугавшись. На данном этапе его все устраивало, и пока знакомиться с причиной навязчивых мыслей и головной боли он не испытывал желания. И даже побаивался немного, что это может произойти. Что если более близкое знакомство с этой Дашей отравит его жизнь окончательно? — Хочешь, знакомься. Я не буду.

— А я, пожалуй, представлюсь, — с улыбкой искусителя Игорь встал из-за стола, приосанился и направился к девчонкам.

Антон задумался — а он бы хотел вот так уметь? И тут же пришел к выводу, что нет, не хотел бы. Ни к чему растрачивать себя по пустякам, когда можно сосредоточиться на ком-то одном или одной. Но за приятелем наблюдал внимательно. Видел, как тот приблизился к девчонкам, склонился над их столом и что-то проговорил. Музыка в кафе сегодня играла громче обычного, и слов Антон не разобрал. А вот смех как реакция на реплику Игоря донесся до него отчетливо. И она смеялась вместе со всеми, заинтересованно рассматривая Игоря.

Антон почувствовал несколько ощутимых уколов внутри и понял, что ревнует. Он ревнует ту, что даже еще не знакома с Игорем, и с которой он сам незнаком. Зачем он только пришел сюда сегодня не один?!

Игорь еще какое-то время провел возле стола девчонок, пока тем не принесли заказ. Он им что-то безостановочно говорил, а те весело хохотали над каждой репликой. Вернулся Игорь довольнее некуда.

— Ну все! Теперь ты мне должен по жизни, — хлопнул Антона по плечу.

— В честь чего?

— А в честь того, что через две недели эти медички проводят корпоратив в этом кафе, снимают весь зал, прикинь. И знаешь, что?

— Что? — Антон не уверен был, что хотел это знать.

— Мы с тобой приглашены в качестве почетных гостей.

Глава 7.1

Пробуждение нельзя было назвать приятным. Еще ночью, просыпаясь несколько раз, Даша хотела по-тихому покинуть этот дом, но сил не было даже чтоб держать глаза открытыми. Каждый раз, стоило подумать, что сейчас встанет и уйдет, она проваливалась в сон, не успев даже додумать мысль о побеге до конца. Так и дотянула до утра, когда уже заставила себя выбраться из мягкой и теплой кровати и принять душ.

Она помнила, как нес вчера ее Антон с кухни, как прижималась к нему, не в силах сопротивляться, да и не желая что-то менять. Вчера ей больше всего хотелось спать, а сегодня она пожалела, что не нашла вчера в себе силы отправиться спать домой.

Еще было очень рано, когда Даша выскользнула из комнаты. И она надеялась, что никого не встретит на пути к выходу. Но ошиблась — в холле первого этажа ее перехватила горничная, одна из… (Даша понятия не имела, сколько их тут трудится, да и все они чем-то были похожи — молоденькие, симпатичные и очень серьезные) и заявила, что получила строгие указания от Антона Максимовича на выпускать ее из дому без завтрака.

Ну что ж, такой расклад Даша посчитала правильным, особенно учитывая, что вчера уснула без ужина, а сегодня у нее не останется времени на завтрак (тут она, конечно преувеличивала, потому как решила воспользоваться такси, а не трястись с утра пораньше в маршрутке), а потому послушно проследовала за горничной.